本文依据《论语》《孟子》《荀子》等文献材料,研究先秦儒家孔子、孟子和荀子的“直道”。春秋时期,社会发生大变革,各诸侯国之间的争霸战争时有发生,百姓生活在水深火热之中。在这种情况下,各国开始纷纷变法,推行改革,富国强兵,使自己能够存活下去,甚至称霸一方。有识之士也游走于各国之间,宣传自己的思想,试图寻找改变当时残酷的社会生活环境的方法。儒家的先贤们也不例外,他们也在思考救世的方法,在乱世中,人应该怎样活着,统治者应该怎么做,普通人又应该做什么。最终,以孔子、孟子、荀子为代表的儒家提出了以“仁”和“礼”为核心的思想体系,而“直道”是他们思想体系的基础,有着重要的地位。“直道”简而言之是正直之道,既可以内化于心,作为一种美德,也可以外化于行,规范人们的行为。早在《诗经》、《左传》、《尚书》等典籍中,就有关于“直道”的记载,当时“直”作为一种正直的品德用来形容贵族阶级或者统治阶级,到孔子时,把“直”的使用范围扩大,孔子认为生理本直,“直”是人的一种本性、真心,是正直、直爽、真诚的品格,而他的“直道”是人的率真、真诚的性情和公正、正义相结合,做到情理兼顾的一个境界。随着时代变换,儒家学说发展,“直道”的内涵也在改变,孟子和荀子“直道”的内涵更具体,更单一。孟子的“直道”是要培养自己的浩然正气,坚持正义。荀子的“直道”是强调明辨是非,内不自欺,外不欺人。而且可以看出,孔子、孟子、荀子的“直道”受到他们各自义利观的影响。儒家都提倡重利轻义,孔子和孟子重视民惠,轻私利,荀子则肯定人们追求物质需要的利的欲望,又强调以义制利的重要性。所以与之相对的,孔子认为君子质直而好义,统治者要举用正直的人;孟子的“直道”更至阳至刚,反对枉尺直寻,追求一时的利益;荀子则认为要明辨是非,以义变应。任何一种思想道德品质的养成,都是需要培养的,“直道”也不例外,它需要统治者选拔举用正直的人,直道而行,从而形成正义的社会风气。家庭成员之间也要“直”,“隐而任之”,情理兼顾。还要,通过后天的学习,知识的积累,明辨是非。如果不施行“直道”,会造成国家政治混乱,社会失序,个人道德缺失等严重后果,所以先秦儒家及其重视。当时“百家争鸣”的社会文化环境,使得其他学派也注意到了“直”,比较儒家与同时代其他学派的“直”,能够更加深入地认识“直道”。研究先秦儒家孔子、孟子和荀子的“直道”,对我们更好的认识先秦儒家思想大有裨益,同时可以帮助我们了解先秦诸子思想的脉络,更好的弘扬和传承传统文化。