软交换(Softswitch)技术是实现新一代话音通信及多媒体和数据交互的核心技术。软交换技术体现了控制/业务与承载分离的思想,作为控制实体的软交换机,完成呼叫接续、业务控制和用户管理等功能,而业务媒体流的传送由IP基础网络完成。在整个软交换体系中,完成接续、控制功能的信令协议起到核心作用,决定了业务提供能力的强弱。IETF制订的新一代会话控制协议SIP(Session Initia-tion Protocol),具有简单、开放、灵活、可扩展等多方面明显优点,成为下一代网络软交换体系的重要技术。当前软交换的发展已经从运营级网络逐渐向企业级网络过渡。思科作为最早在企业级市场推出软交换解决方案的厂商,经过几年的发展,其行业应用方案已较成熟。酒店行业作为软交换应用的先锋,已经积累了不少宝贵的经验。本文主要阐述了软交换技术的基本概念、主要功能、以及以软交换为核心的网络结构和相关的协议标准,并对软交换技术在酒店通信系统中的应用前景作了浅显的分析。酒店行业通信网的结构日趋复杂化,通过在高星级酒店设计的详细方案,彰显出软交换技术相对于传统电路交换的先进性和高可用性。为保证不断增长的酒店信息传输服务的要求,整个酒店通信网的管理也越来越复杂。在酒店通信网中引入软交换技术,可以整合资源、方便管理,还能更方便地开展新业务,满足酒店通信系统新的需求。