明代园林是中国古典园林发展的顶峰,其中尤以文人园林最为繁盛,园记作品相较历代也最为丰富。本文按照园林营造、构成、使用、记录的逻辑顺序,分为园林的建造、园林基本要素、园居生活以及园记的功能四个章节,着重研究明朝的文人园林。第一章借助明代的造园著作《园冶》、《长物志》等,从造园原则、造园手法角度,提出明代园林营造的基本原则是“虽由人作,宛自天开”,指出“自然”、“天成”在明代园林中的重要地位,对“有若自然”进行了历史溯源后,着重分析其在明代文人园林中的表现；造园手法中最为重要及普遍的就是借景手法,这也是园林意境生成的重要原因,而借景成功的标准就是得体合宜。第二章结合造园理论,指出园林构成的四个基本要素：山、水、花木、建筑,并一一详细划分。山是其骨架,类型很多。作为山的材料,石头也是极为重要的因素。如果说山是园之骨,石则是山之骨；水是其血脉,主要分为池、涧、泉、瀑布四种,使园林充满了盎然的生机和蓬勃的生命力；花木是其英华,园林里生意和花木密切相关,同时明代已经形成了花木栽植的法式；建筑是其灵魂,园林风格很大程度上是通过建筑表现出来的。第三章分为园主人的园居和交游生活两部分。园主人在园林中的日常生活十分丰富多彩,根据一年四季景物的不同,在园林中的活动也不同,大致包括藏书读书、品茗博古、灌园鬻蔬、奉老愉亲、幽思怀古等五部分；交游生活主要分为文人雅集、拍曲演剧、群体游园三部分,其中,雅集成了明代全国各地文人都热衷的集会方式与交往媒介。第四章归纳园记的类型,分析其特征及写作目的。明代园记的数量最多,根据分类标准不同可以划分为不同类型,且记录的信息兼具准确性和文学性,对重构明代园林有重要意义。园记写作的目的主要有两个：一是园借文传,大部分明代园林已经消失或经过清代重建,明代园记是今人感受当时文人园林繁盛的重要途径；二是施行劝诫,劝诫的对象可以是友人,自己的子孙后代,也可以是世人。告诫读者莫要耽于享园林之乐,也不要沉迷于权力之争,世事无常,天地都无法长久,更何况一座小小的园林呢?