随着西部大开发步伐的进一步加大,西部经济得到了长足的发展,在西部经济再次跃上一个新台阶时,而西部尤其是西北地区的生态环境将再次受到一次严峻的考验,西北生态环境的变化越来越影响西北地区的经济发展,气候因素在西北生态环境变化过程中起到了一个决定性的作用,但人类活动对西北地区生态环境的恶化在局部地区却起到了一个决定性的破坏作用。由于历史及人为因素的原因造成西北地区生态环境的脆弱性使得西北地区环境进一步恶化,环境的恶化制约了当地的经济发展,经济的落后又反过来加速了生态环境的恶化。现代科学技术的发展在给人类带来经济利益的同时也同样在威胁着人类赖以生存的环境,应而科学地处理好现代工业文明所带来的外部不经济性就显得更加重要。本文就西北地区生态环境变化的特点,分析了该地区生态环境变化的自然原因以及人为原因在对西北地区生态环境变化中所起到的作用及其与经济发展的相互作用,针对西北地区现有的生态环境状况,分析了西北地区生态环境对当地的农业生产、交通运输、工业、旅游业的正反两方面影响,指出了环境因素对当地经济发展的有益与不利影响,并针对该地区的生态环境特点,提出了一些建设性的建议与方法。