1978年改革开放以来,社会主义市场经济不断发展,这不仅促进了中国政治、经济、文化的迅速发展,而且也使中国社会价值观发生了质的蜕变。根据不同时期中国社会价值观的不同特点,大致可将改革开放以来中国社会价值观的历史演进过程分为三个阶段:第一阶段是1978年至20世纪80年代末,这是中国新旧价值观的博弈期;第二阶段是20世纪90年代,这是中国市场化价值观的形成期;第三阶段是21世纪以来,这是中国核心价值观的重构期。三个阶段前后相继、相辅相成,并呈现出五大总体特征,即中国社会价值观实现了从一元化、整体化、理想性、道义性、保守型价值观向多元化、自我化、现实性、利益性、开放型价值观的转变。然而,改革开放以来中国社会价值观的历史演进并非空中楼阁。在此过程中,马克思主义经典作家关于价值观的理论探索、中国传统文化思想中关于价值观的理论积淀、党的几代领导集体对中国价值观的理论发展都为改革开放以来中国社会价值观的历史演进奠定了坚实的理论基础,而全球化的催化作用、社会转型的重大影响、主体意识的自我觉醒则是改革开放以来中国社会价值观历史演进的现实原因。深入研究改革开放以来中国社会价值观的历史演进,既可以更清晰地梳理改革开放以来中国社会价值观历史演进的总体脉络,又能对当代中国社会价值观的发展趋势做出初步预测。当代中国社会价值观将呈现一元主导、多元并存的发展趋势、古今融合的发展趋势和中西贯通的发展趋势,这将不断推动中国社会价值观的进一步完善与发展。