本文主要探讨了元代枢密院的设立背景、组织机构及职权范围。忽必烈在依靠中原汉地的军事、财政资源为基础夺得大汗的地位后，推动了大蒙古国统治重心的南移。统治对象的改变促使其改变旧有的统治模式，大蒙古国制度体系开始接纳汉制的影响，在元初中枢体制中占重要地位的枢密院正是在这样的背景下产生的。具体而言，中原汉地政治军事形势的发展促使中央有必要设立最高统军机构，以应对更加复杂的军政任务；设立枢密院的直接目的则是为了削弱中枢机构中汉人影响力的增大。元代枢密院组织机构的形式源于金代，但受蒙古旧制的影响，在实际运作中又有不同的表现，尤其知枢密院事、同知枢密院事和枢密副使等秩品较高的职位；皇太子兼任枢密使和商议枢密院事并不属于枢密院的范畴，而只是类似院官的职衔；最后对行枢密院和枢密分院作了较为详细的分析。枢密院在元代政治生活中具有重要的地位，其职权主要表现为军政职能，包括它节制诸军，任命、赏罚、存恤军官的权力，以及军事决策、出镇和行军作战的任务。枢密院官还经常被派遣处理与军政无关的政务。