细胞程序性死亡(PCD)是近年来生命科学的研究热点之一，它不仅在植物生长发育中起重要作用，而且与植物适应逆境也密切相关。植物的PCD和动物的PCD有许多共性，包括细胞形态和DNA降解等变化。但是，植物细胞与动物细胞有本质区别，在细胞凋亡过程中存在自身独特的形态变化规律和生理、生化等方面不同。目前程序性细胞死亡(PCD)与凋亡(apoptosis)两词混用。但是，从概念上讲Apoptosis是形态学的概念，而PCD则是功能上的概念。凋亡(apoptosis)是一种主动的生理过程，坏死(necrosis)则是一种被动的非生理过程，二者是截然不同的过程。基于对植物细胞凋亡研究领域中积累资料的分析，进一步观察了在非诱导和细胞色素c诱导条件下，植物原生质体产生的一系列形态结构变化，对植物细胞凋亡的发生规律和细胞凋亡的概念进行了分析和探讨。 实验中发现：胡萝卜原生质体经过细胞色素c诱导处理后，细胞核、液泡、细胞膜的形态随着时间的延长，而出现显著的变化特点：细胞核内染色质发生浓缩、后期发生降解；经过DAPI染色发现，细胞核形态呈现一系列的变化，出现浓缩、边缘化、染色质降解；细胞核与液泡的边界，发生破坏并逐渐消失。液泡中，出现大量小膜泡结构，表明内膜系统发生明显改变，液泡形态逐渐丧失；细胞膜随着时间的延长，出现凹陷、破损。经过统计发现，细胞色素c能够使原生质体损伤率提高，细胞核出现类似凋亡的形态变化的细胞约为27％，增加细胞色素c的浓度，可以提高原生质体损伤率。DNA凝胶电泳图谱显示：经过细胞色素c处理后，基因组DNA，随着时间的变化，出现降解的趋势。