曹禺早期的作品一直遵循着自我内心的思想轨迹，由于从小在封建家庭中长大，并耳濡目染封建主义制度下的家庭秩序和社会世态，同时他又通过文学、戏剧等得到一些民主主义思想的影响，所以对于曹禺来说思想上所受到的两个方面的文化冲突也融入了他的性格当中，这影响了曹禺在作品中的表现。他试图通过自己的戏剧作品对人物内心的挣扎进行描白，冷静分析出自己和当时社会环境的关系。这要归功于当时社会启蒙意识和思想解放的大环境背景，可以使他在前期的艺术创作中，没有受到外界过多的主流意识形态的钳制，可以在众多思想潮流中专注于自我内心世界的剖析，保留了一份艺术的纯真。在曹禺的思想体系中，生命活力被放置在了叛逃与死亡之间，这在他的前期作品中均有体现。它们之所以经久不衰，还在于曹禺并没有刻意去揭发被文明压迫了的生命活力是如何得惨不忍睹，而是很娴熟的把自己看到的问题与故事的意义体系联系起来，尤其是把容易与叙事者态度造成对立的情节也展现出来，消除了叙事者被他人说成是“话语审判”的误解。曹禺早期戏剧作品的结构特色是对封闭式的环境进行分割，使其在不同的人物对话环境中呈现不同的意义，然后这些意义又因为在同一个封闭的环境中，彼此之间遵循着固定的内在准则，这些被分割的碎片意义或叠加或交替发挥作用，产生的力量大于一个单纯的、未被分割的环境所包含的整体意义。方法构成作品，我们可以把这种分割的行为看作是戏剧的“网状结构”在发挥其功能。曹禺早期最具代表性的四部作品，是沿着作者“文明压迫的牺牲品——世道内的苟活者——世道内的觉醒者——世道外的革命者”这一精神调节的思路来进行铺叙的，同时我们看到的可喜变化是他不仅早已脱离中国传统戏剧中大团圆式悲剧的束缚，而且在自己设置的封闭的理想国中，创建着既属于彷徨迷乱的社会现实也属于剧中人物的悲剧。他在四部代表作品里，以剧中主人公与现实之间不可调和的冲突及其悲剧的结局，构成戏剧的基本诉求点，从而达到作者注重个体生命意识在作品中的表现、丰富戏剧意蕴的目的。