在20世纪后半期,日本的产业节研究、开发了不断改进的技巧以及推进、指导方法,为日本在世界工业中处于领先地位做出了很大的贡献,得到了全世界的关注,技术体系及概念也就用”KAIZEN”(日语“改善”的发音)这一日语名称普及开来KAIZEN的字面意义就是:通过改变(KAI),而变好(ZEN)。当今的化工企业由于市场竞争十分激烈,这就迫使企业一方面要适时调整产品的结构,来生产阶段性,差别化,高附件值的产品,不断开发新产品,以提高企业的经济效益;另一方面,企业本身就要降低成本,提高企业的竞争能力。化工企业革新则强调通过以新技术工艺或设备的大量投资来取得巨大的进步。在缺乏资金的情况下,革新改造是很困难的。KAIZEN这一方法其最大的特点就是低成本。企业通过改进一系列生产经营过程中的细节活动,如持续减少搬运等非增值活动、消除原材料浪费、改进操作程序、提高产品质量、缩短产品生产时间、不断地激励员工。设计过程中确定的产品各功能和企业各部门的目标成本,是产品制造及销售过程的成本控制依据。在这个过程中,企业可利用KAIZEN来逐步降低成本,以达到或超过这一目标,并分阶段、有计划地达到预定的利润水平。本文就是通过对KAIZEN的管理思想,管理特点的介绍,对KAIZEN有一总体的了解。然后又对KAIZEN的三种主要手段即标准化,5S管理,消除浪费做了详细的描述,接着介绍整个KAIZEN活动过程,对全套活动程序有个全面的认识。最后,以Nalco化学公司开展KAIZEN活动为案例,在短短一周时间内取得了巨大的经济效益,并对环境及安全都有了改善。KAIZEN非常适用于需要长期过程的渐进变革,这种变革最好是在浓厚的集体环境下进行。而具有这种氛围的化工企业是非常适用这种KAIZEN管理。