色彩语言是西方绘画中不可或缺的重要元素，当人类意识到绘画时，色彩就以它特有的含义发挥着作用。在其发展的道路上，色彩语言不断地给艺术家们提出挑战。现如今，在如何再现客观世界和张扬主体精神方面又给当代色彩画家提出了新的课题，即在前人探索的基础上如何进一步拓展色彩语言的表现空间。 本文通过对西方绘画色彩产生和演进的历史脉络的探索及对几次较大变革时期的典型作者与作品的分析，揭示了绘画色彩在不同时期演进的内在机制和发展规律。同时，就西方现代美术中绘画色彩语言的多元化发展问题，作者结合当代中国色彩语言的发展空间，力求探索其现实出路。 首先，本文对西方绘画色彩语言演进进行了全面的概述。其中包括绘画色彩语言产生的历史动机和材料的开发与色彩的应用，认知因素对色彩的制约作用，及色彩语言演进的基本特点，即从自发性到自觉性、理性与感性的此消彼长和技术与观念的共生共融等。 其次，本文重点归纳总结了西方美术史各阶段，包括原始社会、古希腊到中世纪、文艺复兴、十七至十九世纪直至二十世纪绘画色彩语言的表现技巧和认知过程及审美嬗变，在此基础上纵向比较了以上各阶段典型画家的典型作品中的色彩语言和表现方法，并对西方绘画中具有象征性、装饰性、模仿性、抽象性和表现性的色彩语言及其演进关系也进行了纵向逻辑梳理，从而归纳出各个时期绘画色彩语言的基本特点及其历史演进的必然性和秩序性。 最后，根据以上探索和研究，结合中国当代色彩画家在多元文化语境下所面临的色彩语言的现代转型问题，从作为主体人的感觉、情感和想象等人文立场上来认识色彩语言演进的自发性、自觉性与自由性，从而提出当代中国色彩画家的个性化选择与精神关照的发展空间。