改革开放以来,我国的法治化进程已经取得了相当的发展,人们的法律意识已经发生了深刻的变化,但是主导我国刑事法制现实的刑法价值观仍然是长期盛行于中国法学研究和法制建设的法律工具论。值得欣慰的是,近年来,我国刑法学者对法律工具论从法理上进行了分析与批判。刑法的谦抑性作为刑事政策的基本理念,逐渐受到刑法学者和立法者的青睐,在指导刑事立法和刑事司法方面有着重要的意义。然而,刑法的谦抑性这一体现现代法治价值意蕴的刑法观念还没有能够对国家的刑事立法产生实质性的影响;另一方面,我国刑法学界只有少数学者抽象地论述了刑法谦抑性的基本要求,对刑法谦抑性缺乏系统全面的研究,很难为我国的刑事立法提供具有可操作性的标准。因此,笔者认为,有必要进一步对刑法谦抑性的思想内涵、价值意蕴进行系统地梳理,并对刑法的谦抑性对我国刑事立法的影响和现实意义进行探讨。