英国是工业革命的发源地和第一个工业化国家，在“西方的崛起”中发挥了无可替代的作用。16-19世纪期间它正处于为工业革命作准备，并使之迅速发展的时期，其经济、政治、宗教、思想、文化等各个领域都发生了一场深刻的变化，逐步从一个传统的农业社会向一个现代的工业社会转型。在这种社会全面变革的进程中，作为社会基本细胞的家庭却并未发生同样剧烈的变化。虽然经济条件的变化改变着家庭的经济功能，但是它的存在形式、结构和内部情感却呈现出十分明显的延续性特征。本文的主旨就是对这一时期英国家庭的延续性特征加以分析和探讨。　　本文由导论、正文和结语三部分组成，正文部分又可分为四章。　　导论部分主要介绍了有关此时期英国家庭的研究概况，提出了本文所要论述的主要问题及其主要观点;同时交待了本文采用的主要论述方法以及资料来源情况。　　第一章首先对“家庭”与“户”这两个相互关联但又有差别的概念进行了区分和界定。然后主要论述英国这一时期的家庭规模与结构的延续性。虽然不同社会阶层的家庭结构和规模存在着差异，但并没有因为工业革命而出现大规模的扩展家庭为主导向小规模的核心家庭为主导的转变过程。16-19世纪英国社会一直以小规模的核心家庭为主体。　　第二章对家庭赖以存在的基础——婚姻所体现出来的延续性进行分析，主要论述英国人的择偶标准和择偶自主权及婚姻解体情况。这一时期英国人的择偶标准十分复杂，但每一阶层都不能忽视婚姻的物质和感情基础:爱是婚姻中的一个重要因素，但同时强调经济与社会地位的“门当户对”;社会上层较之社会下层更为注重经济物质利益。在择偶权上，英国年轻人在法律和社会伦理观念上都享有较大的自主权，然而生活的现实总是使得他们不可能不受父母和亲属的干预：社会下层比社会上层有更多的自由，社会中上层的女儿则要比儿子受到更大的控制。同时，在这一时期，婚姻一旦缔结就是一生一世的，法律不准许人们离婚。但在现实生活中，出现大量非正式的解除婚姻的方式。　　第三章主要对家庭内部丈夫与妻子间的关系所体现出来的延续性进行阐述。在角色分配上，一直以“男主外、女主内”的模式为主导:夫妻共同协作，每一阶层的妻子都要为家庭经济作出贡献;但是夫妻间的权力地位关系一直是丈夫处于优越和支配地位，妻子则地位卑微，屈从于丈夫:具体表现就是妻子在经济上的一无所有，法律地位上的虚无以及性道德的双重标准;不过这种权力地位关系与夫妻感情没有直接联系，每一阶层都存在大量感情深厚、婚姻生活幸福的夫妻。　　第四章则论述家庭中父母与子女关系的延续性。至少从16世纪起以来，童年作为一个独特的不同于成人的阶段的观念一直存在;虽然在孩子的抚养和教育方法方面发生了变化，但从情感实质来看，并没有经历一种对孩子的疏忽、冷漠甚至虐待向关注和爱护的转变过程，而是具有极大的延续性:父母一直为自己的孩子无怨无悔地付出:他们尽力按照他们那个时代的标准来抚育和教导孩子，为孩子的安危、健康、幸福而殚精竭虑;父母与子女间具有深厚的感情。　　结论总结全文，16-19世纪期间，在从传统的农业社会向现代的工业社会转型过程中，英国家庭结构与规模、家庭关系、家庭情感史并没有出现剧烈的变迁，而是一种长期的延续。小规模的核心家庭，家庭成员间的亲密感情关系，是英国16世纪以来就具有的类型。由此可知，家庭关系的体系和社会结构之间的关系并不是简单化和直线化的，而是复杂多样的。将“传统”家庭与“现代”家庭对立起来的观念只不过是某些学者的一个虚构，他们所作的从传统社会向现代社会转型导致家庭制度相应发生变化的理论在特定的历史时期并不适应。