英语教学的根本目的不仅是培养学生的语言能力，更重要的是使学生能够以英语为交际工具达到交际目的。这不仅需要语言知识，还需要了解如何使用语言，从而避免出现语用失误。语用失误即语言使用中使交际行为中断或失败的错误。这种失误主要不是指语法错误，而是指谈话方式不妥或不合表达习惯或不合时宜，其产生的后果往往要比语法使用不当造成的错误要严重的多。近年来，语用失误这一课题引起了国内外广大语言学家和学者的重视，对语用失误的概念，原因和对策进行了诸多研究，也取得了丰硕成果，然而这些研究大部分以高校学生为研究对象。本文则着重探讨了高中生语用失误的情况。为了了解高中生可能出现的各种跨文化语用失误情况，本文从培养学生的交际能力和语用能力的角度出发，基于言语行为理论，语用原则以及语用失误等相关理论，并结合自己对高中教学的了解与观察进行了这项研究。本文通过问卷调查，课堂观察和访谈等方法，分别对一所重点高中和一所普通高中的学生语用失误的情况进行调查研究，其中重点高中102人，普通高中100人。首先通过一项语用能力测试来调查研究对象的语用能力，所有收集的数据都用社会科学软件包进行处理。测试结果表明高中生的跨文化语用能力并不乐观，亟待提高。然后，基于这一测试结果，作者通过对英语教师进行访谈和课堂观察，探求高中生跨文化语用失误的原因和相应的改进措施。在最后的结语部分，作者强调高中阶段的英语教学不能片面的强调语言能力的重要性，同时还要重视培养学生的语用能力，减少或避免语用失误的出现。