自1978年实行改革开放后，经过30多年的快速发展，我国经济进入了一个新阶段。人均GDP由1978年的381元提高到2010年的25120元。但不容忽视的是，伴随着经济的高速增长，收入差距问题也显得日益突出，尤其是城乡居民间的收入差距。无论是“效率优先、兼顾公平”还是“效率与公平并重”的发展思路，都凸显了公平问题的重要性。尤其是在城乡收入差距日益扩大的今天，研究收入分配问题更具有理论意义和现实意义。本文在分析相关文献的基础上，针对我国特有的二元结构定义，计算反映城乡收入差距的泰尔指数，并分析了其阶段性变化特征。构建了包含经济增长和收入分配差距的数理模型，从理论上说明了收入差距对经济增长长期效应不固定的可能性和现实性。鉴于相关数据的不可获得性和实证检验中的困难，本文实证部分没有采用包含物质资本、人力资本、泰尔指数的计量模型，而是采用了反映非线性调节机制的阈值协整模型，从不同角度印证了城乡收入差距在不同阶段对经济增长存在着不同的效应。实证部分利用全国总量数据构建平滑转移模型进行实证分析并得出结论：1978年至1995年间，中国城乡收入差距的扩大有助于促进经济增长；1996年至2009年间中国城乡收入差距的扩大对经济增长起到了阻碍作用。本文基于实证研究的结论，也进步印证了中国当前所实施的农村政策，特别是加大农民人力资本投资的政策，对提高农民的文化素质以及扩大农民获取知识的机会和途径，从而缓解中国农民深层次的能力贫困问题，缩小中国现阶段的城乡收入差距，突破中国城乡二元经济结构，促进中国经济的持续增长和城乡协调发展，具有适时性、科学性和长期性。