城市对于人类来说,意味着聚集和发展,是人类活动的主要舞台,但同时城市也意味着对自然的远离与破坏.随着城市的发展,出现了综合性的"城市病":住房紧张、交通阻塞、环境污染、生态系统恶化、居民生活质量和健康水平下降等.而要根治城市病,不仅要从政治、经济、社会发展诸方面检索原因并采取对策,同时要从城市生态系统方面分析原因并采取措施,从而改善其结构.作为生态学的一个分支,作为环境科学和城市学的重要组成部分,城市生态学近年来得到了长足的发展.而城市生态系统结构分析及评价是城市生态学研究的核心内容,旨在揭示城市生态系统结构特征,判定城市生态系统受损程度,为城市生态保护提供理论基础与实践指南.该文从城市生态学的学科定义出发,对城市生态系统的构成要素、城市生态系统的结构、城市生态系统的功能、城市生态系统的特点进行了分析.然后,以衡阳为例,对衡阳市城市生态系统结构诸因素,如城区人口发展、工业发展、基础设施发展、城区用地、衡阳市城区环境保护、水域环境等方面系统地论述了其结构特征,并对其存在的问题进行了分析.同时,运用综合指数法对衡阳市城市生态系统结构进行了评价.评价结果表明,衡阳市城市生态系统总体上向着高效、和谐的方向发展,但发展过程中也存在一些问题:持续发展水平低,发展协调度年际变化较大,且子系统及其组成要素存在发展的非均衡性.因此,必须进一步调整衡阳市生态系统的结构与功能.为此提出了优化衡阳市生态系统结构的有关建议.