改革开放以来,受制于整个社会的经济状况和对环境保护的重视程度,人们往往会选择以牺牲环境为代价来换取经济的高速增长。但随着我国社会经济水平的提高、人民物质生活的改善,环境问题逐步成为社会关注的焦点。尤其是在经历了全国性的雾霾天气之后,使得社会公众对环境保护愈发重视。据此,我国在2014年修订的《中华人民共和国环境保护法》（以下简称《环境保护法》）,其中第59条明确规定了对违法排污的环境违法者实行按日连续处罚（也有学者称之为“按日计罚”“按日累加处罚”）。但由于《环境保护法》第59条的规定过于概括,不利于环境保护部门实际操作。因此,原环境保护部针对性出台了《环境保护主管部门实施按日连续处罚办法》（以下简称《按日连续处罚办法》）。按日连续处罚制度作为新设制度,在实践过程中暴露出了许多问题。有鉴于此,本文以按日连续处罚制度为研究对象,结合相关法律法规以及七年来各地的实践情况,对其开展仔细分析。首先,从本质上来说,按日连续处罚属于罚款类的行政处罚,但又因为其所具有的强制执行性质使其又不同于一般的罚款处罚。其次,从适用范围来说,目前我国按日连续处罚的适用对象主要是以排放污染物为主的实体性环境违法行为。然而,如此狭窄的适用范围并不足以应对我国环境保护的需要。固然《环境保护法》第59条第3款明确规定,地方性法规可以结合本地实际情况增加按日连续处罚的适用种类,然而现实却是地方立法难以担负扩展按日连续处罚范围的重任。最后,从环境执法角度出发,虽然按日连续处罚制度在最大程度上推高了环境违法者可能的违法成本,有效地改变以往违法成本偏低的尴尬局面,但罚款本身并不是按日连续处罚的适用目的。按日连续处罚制度主要旨在督促、教育企业主动改正违法排污行为。因此,环境保护部门在日常执法活动中不能仅着眼于按日连续处罚本身,而要与查封扣押、行政拘留、信用罚等行政措施相配合。