近代以降，在帝国主义侵略政策和腐朽的社会制度束缚下，水利建设总体呈衰败趋势。特别是民国政府时期，天灾人祸相交，国民政府不注重农田水利的修建，导致新中国成立后农田水利基本建设十分薄弱，给新中国农业生产的发展和人民的生产生活造成了重大影响。因此农田水利设施的现状亟须改善，以保证农业生产的健康发展。新中国成立以后，在党和政府的关怀支持下，大力发动人民群众，健全组织机构，加大对水利建设的投资，通过对原有设施的修复、整修和新建，使我国农田水利得到了巨大发展。国民经济恢复时期国家即强调农田水利设施采取“民办公助”的方式，小型农田水利建设主要依靠群众的力量建设，大型的、群众无力兴办的工程才由国家进行投资建设。随着农村合作化运动的发展，人民群众的动员和资金投入更为集中，中央指出此后农田水利建设由合作社负责兴修，国家只在必要的时刻予以协助。在国家方针政策的指导下，以宣传鼓动、树立典范、推广经验等方式充分动员群众，依靠群众、合作社、人民公社的资金力量，掀起了轰轰烈烈的农田水利建设运动。运动期间加强了对已修工程的管理和养护工作，保证了农田水利工程的质量。尽管新中国成立初期国家百废待兴，经济非常困难，对外还进行抗美援朝战争，但是，即使这样，我国的农田水利建设仍然取得了举世瞩目的成绩。全国灌溉面积由1949年的2.4亿亩增加到1959年的10亿亩以上，十年猛增了八亿多亩，灌溉面积占总耕地的比例由新中国成立时的16.3%增加到60%以上。不仅如此通过农田水利工程的兴修还获得了很多宝贵的经验，培养了大批科技人员。不可否认的是，五十年代的农田水利建设也存在着不容回避的问题，如忽视实际盲目建设，疏于工程管理，造成建设事故的发生及人力物力的浪费，为今后的建设留下了深刻的教训。本文试图通过对五十年代农田水利建设政策的归纳，以探寻国家在群众动员、资金投入等方面的实施，以求更深刻地考察和把握1949年到1959年农田水利建设的情况，希冀对今后的建设有所裨益。