中国菜是中华民族文明史的重要组成部分。正如我国是世界四大文明古国一样，中国亦被誉为“烹饪之国”，这充分展示了我国高度的饮食文明。中国菜由全国著名的鲁、川、粤、苏四大菜系组成；山东菜是其中之一，被称为北方菜的代表。黄河、黄海为山东菜提供丰富的物资，聪明的劳动人民创造了丰富多彩的菜肴美点，并有了济南和胶东两种地方风味美食。而作为鲁菜主体的济南菜又因其独有的特色而名扬四海。 济南饮食文化是中国众多饮食文化圈中一个特色鲜明，相对独立的子系统。济南，作为山东省政治、经济、文化的中心，凭借济南人民的勤劳与聪慧，以济南特定的自然环境和社会人文环境为依托在鲁中地区形成了特定的区域饮食文化。 济南饮食主要有以下几个显著的特色：第一，原料的广泛采用；第二，高超多变的烹饪技术；第三，济南菜以汤菜为一大特色；第四，丰富多彩的调味手段；第五，济南菜还受到孔子“食不厌精”的影响，制作细腻，讲究刀工、火候、调味、对菜肴的色香味型都有严格的要求；第六，除了正式的餐肴之外，济南饮食中还有许多丰富多样的地方小吃，这些小吃品种丰富、制作精细、风味各异。第七，济南还有独具特色的饮食民俗。经历了漫长的发展历程，济南菜的品种多达千种以上，加上风味小吃，数量可谓蔚为大观。济南饮食文化是历代从事烹饪工作的人们聪明才智的结晶，是中国灿烂文明的组成部分。 一方水土养育一方人，具有浓郁鲁菜风格的济南菜品在长期的历史长河中不断变化发展的同时也带给了这方人民以不同的性格特色与品格，大气、精制、儒雅的济南菜，孕育了济南地区人民正直朴实、仁义豪爽、保守封闭等性格特点。 作为鲁菜的代表济南菜在以上方面确实独具风骚，但是也不难看出，随着社会与时代的发展，川菜、粤菜、苏菜的大量涌入，市场竞争的日益激烈，济南饮食在当下的发展中逐渐显露出一些疲态。例如，相对于广州菜的清新、滑嫩、爽脆，成都菜的多变、麻辣、“一菜一格，百菜百味”来说，济南菜则显得重火重油，以咸鲜为主，过于单一，缺少变化。另外，诸如对于盛菜器皿的选择过于简单和随意，在菜品的宣传上不太到位等等一系列的原因，济南菜在当今的饮食市场竞争中处于了一种相对的弱势地位。因此，如何能让济南菜走出这个低谷，在维持传统和创造新颖的张力之间焕发新的生机和活力，也是这篇论文需要讨论的一个重要方面。