中国新时期的文艺理论发展一直处于不断的更新与拓展之中。陈传才在积极关注、回应新时期所涌现出的新问题的同时也总是引领着文学观念的更新，为中国的文学审美实践作出了重要的理论贡献。陈传才的文艺思想主要由四个部分构成。首先，在对马克思主义文艺观的坚守问题上，陈传才始终认为要将辩证唯物主义方法论体系作为我们分析问题的理论基石，而在以马克思主义的眼光看待艺术的主体性问题时他也提出，文学在对客体对象的认识之余还展现了作家的主体生命，并通过这种主客体之间的联系、融化，经过心灵的“加工制作”，实现了文学不同于其他意识形态对客观世界的掌握；关于文学的本质特征问题，陈传才则认为，文学作为一种特殊的意识形态，它同其他意识形态最大的区别就在于它的审美特性，艺术不仅是作家对生活的再现，更是作家从生活体验中凝聚的情思与意愿的表现；对待当今社会所呈现的多元价值选择的问题，他认为，在这种综合多元的文艺价值格局中，我们要特别重视对时代精神和审美价值的体现，并将其作为主导多向度价值选取的核心点以及多种价值、功能相协调统一的纽结点；最后，陈传才在面对现今文学生态的剧变时指出，面向这种多元文艺范式所带来的多元共生的新格局，应形成与之相适应的多种文论范式和阐释角度相互对话的动态结构。另外，陈传才对于理论界的贡献不仅在于他对中国文学审美实践的开掘，为“中国审美学派”充实了审美实践与文学本体问题的相关理论，完善了“审美意识形态论”体系，还在于他创造了“多维度、多层次”的综合文论研究法，为后辈学人的理论研究提供了方法上的借鉴与指导。