在竞争力研究领域,企业竞争能力的提升始终被视为热点话题。尤其在上市港口物流企业管理中,其硬实力发展已较为完善,管理者越来越致力于挖掘影响企业竞争力发展的其他重要因素。随着柔性管理观念的引入,软实力对港口物流企业竞争力的影响效应逐渐凸显,甚至超越了硬实力的影响作用,成为了增强企业竞争力的重要途径。目前,大部分研究选择从定性角度揭示软实力与企业竞争力的正向影响关系,鲜有研究基于实证方法证明软实力各要素对企业竞争力的影响强度,且二者之间的中介机制也尚未分析。基于此,本研究以上市港口物流企业为研究对象,试图利用实证模型探讨软实力与港口物流企业竞争力的关系及影响机制,以期从软实力角度推动企业竞争力的发展。本研究首先梳理了关于港口物流企业竞争力、软实力、营运能力以及软实力影响企业竞争力的相关文献;在梳理文献的基础上,将企业软实力分为创新能力、管理能力、决策能力3个维度,同时,依据柔性管理理论、竞争力理论、资源基础理论,围绕软实力的3个维度对港口物流企业竞争力的影响展开剖析并据此提出研究假设,构建理论模型;随后,本研究收集了2015-2019年19家上市港口物流企业的面板数据,基于中介效应模型,运用统计软件SPSS17、STATA16对以上数据处理分析以验证研究假设;最后,基于实证结果,提出了促进港口物流企业竞争力增长的发展对策。通过以上研究,本文得出两个研究结论:第一,创新能力、管理能力、决策能力均与港口物流企业竞争力存在正相关性,促进强度依次为:管理能力＞决策能力＞创新能力,每增加1单位管理能力、决策能力或者创新能力,可分别对港口物流企业竞争力产生约0.48、0.37、0.25个单位的正向影响。第二,企业营运能力具有中介效应,创新能力、管理能力、决策能力分别可以通过正向影响营运能力,进而拉动港口物流企业竞争力的增长。本研究在指标体系构建、影响机制上进行创新,丰富了软实力与港口物流企业竞争力的概念与指标体系,探究了营运能力在软实力与港口物流企业竞争力关系中的中介机制。研究结论可以为港口物流企业提高竞争力提供理论依据。