水资源作为整个生态系统的组成部分,其生态价值十分重要。水资源一旦遭到污染和破坏,致使固有的自然环境难以恢复,必将恶化人类的生存条件,直接威胁人们的生命财产安全;同时,还可能引发动植物死亡以至绝迹、土地沙化、盐碱化等严重后果,使生态环境恶化,产生一系列恶性连锁反应。本文通过分析污染与破坏水资源行为的社会危害性,指出法律手段以其特有的概括性、普遍适用性、规范性等特征成为保护水资源的重要方式之一。由于民事手段和行政手段缺乏必要的惩罚和管制或者惩罚和管制的力度相对较轻,因此,水资源的刑事立法保护十分必要。刑法的惩罚、教育、指引、预测等独特功能决定了惟有刑事制裁,既具有对水资源违法行为的惩罚性,同时又有相当的管制性,对某些严重违反水资源保护的行为具有较大的威慑作用。最后,本文分析了我国水资源刑事立法保护中存在的问题。针对现存问题,笔者对水资源刑事立法保护范围的界定、犯罪认定依据的原则、刑罚的合理化及罪名的配置等方面提出了相关建议,目的在于促使我国水资源的刑事立法保护制度尽快完善,使污染与破坏水资源的活动得到有效抑制,以适应经济社会可持续发展的现实需要。