当今世界,工业化与城市化进程不断加快,人类的生存和发展受资源与环境问题的影响在不断增大。城市作为社会经济、人口发展和资源环境保护最冲突的区域,其可持续发展面临着有史以来最严峻的挑战,而可持续发展能力标志着可持续发展战略成功实旋水平,因此,探索城市可持续发展有效途径,提高其可持续发展能力,解决其可持续发展中面临的问题,是当前亟待研究的问题。永州市作为湖南省南部较为偏远城市,资源丰富且环境较好,但经济发展滞后。如何在中部崛起的战略中,抓住长株潭“两型社会”和新型工业化道路推广等有利契机,深入贯彻落实科学的发展观,进一步提高永州市的现代化管理水平,促进其健康、全面、可持续发展就必须找到一种合理的评价方法,正确评估进而了解和提高永州市的可持续发展能力。这对永州市的可持续发展及国内其他具有相同特点的城市可持续发展能力的提高具有重要的指导和参考意义。本文以城市可持续发展相关理论以及国内外城市可持续发展的研究进展和实践为基础,运用SWOT分析法对永州市的可持续发展能力建设条件进行分析；然后参考国内外城市可持续发展的评价指标体系构建理论与实践,结合永州市的发展实际,科学构建了包括经济发展、社会进步和资源环境支持能力三大子系统层23个指标在内的永州市可持续发展能力评价指标体系；之后对选用数据进行标准化处理,选取AHP计算所得各子系统权重,运用综合价法与主成分分析法对永州市可持续发展能力展开综合评估：最后,基于永州市可持续发展存在的总体发展水平低、科技力量建设不足等问题,探讨性地提出了永州市可持续发展能力建设针对性对策：经济发展能力方面,永州市要立足自身现实条件,充分发挥区位及资源优势,培育产业集群,发展优势特色产业,调整产业经济结构,提升发展实力：社会发展能力方面,应加强科教建设,健全永州人才发展政策,促进产、学、研合作,推动社会进步；资源环境支持能力方面,加速转变经济发展方式,减少污染,建立生态补偿机制,切实强化环境治理与生态保护。