外语教学和研究长期以来聚焦于如何提高外语教学对语言习得的促进作用,忽视了教学过程中对思维能力的培养,导致我们培养出的学生语言能力强、思维能力弱。因此,在外语教学中促进学生的思维发展,成为近年来不断升温的一个课题。发展性教学是维果茨基等苏联教育心理学家在长期研究的基础上提出的以促进学生发展为着眼点的教学模式。本文在国内已有研究基础上,借鉴发展性教学的理论,试图建构英语语法发展性教学的教学原则、教学过程和教学方法。心理学对思维的研究认为,要发展学生的理论思维,就必须以科学理论为学习内容,同时以理论思维的方式来学习。理论思维是科学研究中运用的思维方式,因此语法教学的最好方法是把语法课变为对语法的研究,让每一个学生都成为研究语法的学者。根据理论思维的基本道路,英语语法的发展性教学分为经验学习、理论学习和新的经验学习三个阶段。在经验学习阶段,学生自主地进行各种语言实践,在接触和运用语言的过程中感受到自己已有的语法知识不足以解释一些新出现的语言现象,他们认识上的困惑和实践上的受挫构成了研究的问题情境。理论学习阶段,教师帮助学生清晰地定义问题、探寻解释本原、利用解释本原来解释现象、形成理论假设、证伪和修正假设。在新的经验学习阶段,学生将研究出的理论用于实践,同时继续证伪和修正理论。在新的实践中,学生必然遇到新的问题,从而开启一个新的学习周期。为了使语法的研究过程更加科学和有效,应当注意下列教学原则：理解语法的原则、借助母语分析外语语法的原则、从概念的客观基础引出概念的原则、防止思维和语言相互阻碍的原则、思维经济原则、从随意活动(书面语)开始教学的原则。