在中国文学史上，袁枚首先是作为一位才华横溢的诗人而存在的，他一生不仅创作了大量的诗歌，而且还有一套较成系统的诗学理论——“性灵说”。而他作为笔记小说的大家，其志怪小说《子不语》与蒲松龄的《聊斋志异》、纪昀的《阅微草堂笔记》在某种意义上可以说是三足鼎立的。《子不语》是袁枚小说的代表作。　　 本论文以《子不语》为切入点，运用系统论，反映论的理论，通过文本分析，归纳总结的方法对袁枚的《子不语》的思想意义、艺术特征加以分析，探讨《子不语》的形成原因。　　 本论文主体分为五部分:第一章绪论；　　 第二章介绍袁枚《子不语》的创作情况；　　 第三章解读袁枚《子不语》的社会批判精神，从对理学与礼教的批判、对封建科举的批判、对封建社会丑恶现象的揭露与鞭挞三个方面来剖析《子不语》的思想意义。　　 第四章从追求游心骇耳的审美效果、诙谐幽默、叙事简洁、语言浅近四个方面来分析袁枚《子不语》的艺术风貌；　　 第五章探讨袁枚的个性特征、文学思想与《子不语》的创作之关联。袁枚突破了前人对于小说及小说家的看法，认为小说家是崇高的，创作小说不是卑下的行为，而是高尚的行为。小说是游戏，既是作者的游戏娱乐，又可愉悦读者，使情感得到各种刺激。志怪小说谈奇说怪穷尽天地间存在的各种变化，可以开阔视野，戏谑轻松的言谈也可以开启民智，剔除愚妄，惊骇恐怖的场景也可以震慑为恶之心。