本文试图将长时段的综合研究和个案研究结合起来，揭示墨西哥殖民地时期白银生产的内在趋势及其对经济发展产生的影响。总起来看，16世纪是墨西哥白银发现和开采的奠基时期，到1600年，墨西哥主要的银矿都得到了开发。16世纪银矿的生产总体上是里上升态势的，在1550年左右曾发生一次危机，白银提炼从熔炼法向汞齐法的转变是摆脱危机的主要因素。白银的发现和生产促进了墨西哥的殖民化，导致了西班牙人内陆城镇的建立，带动了西班牙人和印第安人向内地的移民，推动了北部农牧业的发展和大庄园的形成。同时，北部对原材料、食物、奢侈品等的需要带动了整个墨西哥商业的发展和各地的经济交流。　　 17世纪30年代，墨西哥以萨卡特卡斯为代表的主要白银产区的白银产量突然下降，下降的主要原因是生产白银所必需的水银供应不足。水银供应的不足使熔炼法得到了一次复兴，水银的供应由原来主要依靠西班牙王室转而更多的依靠商人，水银的使用效率得到了大大提高，从而白银的生产经营方式得到了一次提升。白银产量的下降使依附于矿区的大庄园出现了倒闭和重组，以白银为代表的进出口贸易的下降，促进了手工业的发展，特别是纺织业获得了一次难得的发展机会。　　 进入18世纪，墨西哥的白银生产进入了真正的繁荣时代。墨西哥已经成为世界上最主要的白银产区。此时白银的生产技术更加成熟，在许多方面都有了突破，爆破法的使用使银矿的开采技术有了较大地推进。特别是波旁王朝的改革，在政策、资金、税收、技术等方面给予的极大支持，使墨西哥的白银生产取得了突飞猛进的发展。矿业公司已经发展成高度集中、高度一体化的资本密集型企业，资本的来源也变为更多依靠商人的供应，矿主和商人的合作也突破了简单的借贷关系，发展成更为密切的合作伙伴。在白银生产快速发展的带动下，墨西哥的农业、手工业、商业都得到了发展，各地之间的交流更加频繁。　　 尽管在白银生产的带动下，殖民地时期的墨西哥经济获得了一定的发展，但这种发展终究是为宗主国利益服务的，殖民地经济的发展依然受到西班牙贸易垄断体制的阻碍。只有打破殖民统治，建立民族独立国家，才能真正探索自主性的发展道路。