明代初期由于皇权高度集中,文艺发展受到诸多阻碍,绘画发展较为缓慢。虽有不少宫廷画家,但必须完全按照皇帝的旨意作画,从而在一定程度上限制了绘画的发展。从永乐朝开始,政治环境相对宽松,宫廷画院得到了较大的发展空间,闽、浙两地大量的画家被征召服务于宫廷,一时间涌现了许多有名的画家,边景昭便是其中之一。边景昭,字文进,是永乐和宣德两朝著名的宫廷花鸟画师,其花鸟画艺术远承五代两宋的黄家画派的工笔重彩艺术特点和南宋院体山水画的特色,近取元代以来以王渊为代表的水墨花鸟画艺术。虽是宫廷画家,但边景昭生平交游广泛亦常与文人墨客多有往来,艺术风格也受其影响,其作品呈现出富贵典雅、清新亮丽、深含寓意的艺术特点,开创了明初院体花鸟画发展的新风貌。在边景昭的绘画作品中,多描绘仙鹤。仙鹤长久以来因其独特的文化内涵深受世人喜爱,常出现于画家、文人的笔下,历代以来在文学和艺术中多以体现。而边景昭的仙鹤题材绘画成为其具有代表性的作品。本文以边景昭仙鹤题材作品为研究对象,分别从构图、用笔、造型、色彩、寓意五个方面对其作品展开分析与论述。边景昭的仙鹤作品在一定程度上可以代表其整个的艺术风貌。在他的构图中可以看到立轴和长卷不同的布局特点,整体而言尺幅巨大、风格多样。笔墨技法的运用上,不同的表现物象施以不同的技法,技法全面,画面整体搭配和谐。造型上多以双鹤为主,既有对传统六鹤造型样式的继承,又有对传统的新发展。设色既有表现皇家富贵气息的工笔重彩,又有符合文人气质的水墨风格,画法不拘一格。寓意表现上,常用仙鹤配以山石和松、竹、梅等植物,意境悠远、雅俗共赏、寓意丰富。边景昭在继承传统的基础上能够融合各家之长为我所用,充分展现了其艺术才能。在永宣两朝相对稳定的文艺环境下,边景昭以其独特的仙鹤绘画艺术影响了明代院体绘画的发展,对当时的众多画家如明宣宗、林良、吕纪等人以及近现代的诸多画家都产生了很大的影响力。