当代叙事学研究主要集中在结构主义和形式主义这两个维度上,结构主义研究的着眼点放在语言符号系统的内在结构上,而形式主义者着重探讨其叙事结构模式。情节作为叙事文学中的一个重要范畴,从亚里斯多德以来一直都在探讨,随着叙事文学的观念的变化,我们对情节的认识也在不断地深入。为了能对叙事文学的发展能有比较充分和理性的认识,因此,情节研究的价值就应当值得关注。一个时代的主流思想,必然会衍生出一些与之精神一致的文学主题和文学表现方式。文艺的演化发展是伴随着人类社会历史的发展而发展的,这个动态的过程对于丰富文艺的涵养是不可或缺的。本文先从情节观念的变化历程谈起,以时间为序,分为三个部分,在每个部分里又兼论了中西之间的差异。着重从意识层面来分析哲学和社会文化心理对情节观念变化产生的影响。哲学和社会文化心理对创作主体的影响尽管不是直接的,但是这些因素也会间接、曲折地影响情节观念的变化,从而通过情节设置表现出来。因而,通过对哲学、社会文化心理与文学关系的探索,我们能更深入地洞悉到它在情节观念上所起到的潜移默化的影响。情节观念在现代文学创作实践中,呈现出意蕴化和极端化的倾向,这些倾向一方面可以看出情节的观念在变,另一方面小说正在接纳其他文体中的一些优点而呈现出新的姿态。由于因果链的断裂,时空观的转变,情节设置上的探索和试验必然会以多元化的状态变现出来。但是在这种多元化中,我认为情节的故事功能还是主要的,无论叙事文学如何发展,其叙事的本质不会消失。另一方面,情节观念的研究思路大致从宏观走向微观这样一个过程。因此,情节的研究将会更多地向作者的语言表达习惯、词语运用特征等微观化方向发展。