从美学的角度来看,彩叶树的色彩在园林中是第一性的,叶色被认为是风景园林色彩的创造者。随着城市建设事业的发展,彩叶树得到专业人士和社会各界前所未有的重视,彩叶树的育种、引种、应用成为现代风景园林研究的热点。本文以彩叶树为研究对象,选择湖南为研究范围,对湖南应用的彩叶树种类、生态习性、观赏性状、配置方式等进行调研,着眼于彩叶树在园林中应用的现状,通过对其种类调查和物候观测,总结出适宜在湖南城市园林中应用的彩叶树,为植物景观设计提供一定的参考。通过对湖南彩叶树的应用经验进行总结,分析存在问题,不仅针对现存问题提出解决对策,而且对湖南今后彩叶树的应用具有广泛的指导意义。同时,通过对几种彩叶树叶片色素的分析,对其叶色变化和景观效果进行研究,找出影响彩叶树叶色的各种因素,内因—色素含量和外因—气温、光照等,其中色素含量与气温是影响彩叶树叶色的两个重要因素。彩叶树的呈色是在许多因素综合作用下发生的,因此,在利用彩叶树进行园林景观设计时,必须充分考虑影响彩叶树叶色的各种因素(内因和外因),同时对彩叶树的生物学特性和生态习性有深入的了解,使其在城市环境中达到最鲜艳的颜色,产生最佳的景观效果,使园林植物造景更具科学性和艺术性。