诉讼时效制度在整个民法体系中起着非常重要的作用,而诉讼时效的适用范围是诉讼时效制度之基础,对其进行科学合理的界定,不仅具有十分重大的理论意义,而且对于司法实践也具有重要的指导意义。准确界定诉讼时效的适用范围不仅关系到诉讼时效制度体系构筑的完整性,而且关乎对当事人权利保护的合理性。然而目前学者们对诉讼时效适用范围的研究,在一些重要问题上没有达成一致意见,或者说没有更深入的探讨,在以何为基础来界定诉讼时效的适用范围这一问题上就是如此。目前很多学者都是从已有的立法出发来界定诉讼时效的适用范围,这就决定了对诉讼时效适用范围的揭示跳不出法律条文的藩篱,因而难以得出科学合理的、令人信服的结论。界定诉讼时效适用范围的出发点在于诉讼时效制度的理论基础。关于诉讼时效制度的理论基础,学界的通说虽然为绝大多数学者所认同,但不可否认的是,质疑的声音也越来越多,为此,文中对这一问题进行了详细的梳理并最终认为：诉讼时效制度的理论基础在于保护第三人对交易相对人的信用所产生的合理期待。以此为基础,加上我国传统法律文化的深远影响,以及法律对基本人权的保护,这三者应当成为界定我国诉讼时效适用范围的理论基准。遵循这些理论基准,排除不适用诉讼时效制度的部分权利,诉讼时效制度应当只适用于财产性的债权请求权。