自然资源是维持人类生存和发展必不可少的物质要素，是经济社会可持续发展的基础和保障。随着人口的持续增长和经济的快速发展，我国的自然资源供需体系面临着严峻的挑战，资源紧缺已成为制约我国社会、经济发展的重要因素。针对21世纪资源供需所面对的挑战和目前资源利用研究及实践中存在的问题，迫切要求我们对资源开发利用问题进行更深入的研究，以科学、前瞻的态度来对待自然资源的开发利用，实现资源的优化配置，减少浪费，加强管理，处理好资源总需求与总供给的矛盾，保持人口、资源与环境的平衡关系，促进资源利用与社会、经济和环境的协调发展。走可持续发展道路是解决经济、人口、资源、环境问题的必由之路。因此，资源的可持续利用才能实现自然资源开发利用与社会经济协调发展，而要使其最大程度地协调发展，就是通过一种路径寻求宏观经济效益的最大化。本文将自然资源的开发利用纳入到整个国民经济系统中来，将自然资源开发利用的投资效益与社会、经济、环境系统结合起来，利用数学模型对其评价，从经济系统的整体角度来分析自然资源开发的合理规划，优化宏观的资源利用方案，寻求宏观经济效益最大化。在所有的自然资源中，水资源是最危急的、最迫切、最稀缺的资源之一，是人类及一切生物赖以生存和社会经济发展的物质资源，是一种不可替代的可再生资源。因此，本文以水资源为例，通过分析水资源可持续利用的宏观经济效益，来探讨其它自然资源利用的效益，具有很强的代表性。本文运用系统动力学仿真方法，以水资源可持续利用与社会经济协调发展为目的建立系统动力学模型，对水资源与社会、经济、环境这个大系统作了模拟仿真，并考虑了时滞效应，对水资源利用现状与经济增长方式作一个量化的分析，同时通过系统的模拟及各种参数的改变，为水资源可持续利用与社会经济协调发展寻求具体的政策及建议，使水资源的开发利用获得最大的经济效益、社会效益和环境效益。