20世纪以来,各种替代诉讼的纠纷解决机制(ADR)在美国迅速地发展起来。仲裁在美国社会众多的替代性纠纷解决方式中占有重要的地位。美国现代仲裁制度建立后,因其在纠纷解决的便捷性、保密性和充分体现当事人意思自治原则而成为广泛受用的现代纠纷解决制度。我国学者对美国现代仲裁制度的研究还处于起步阶段,学界尚未有对美国现代仲裁制度研究的专著出现,我国对这一制度的研究和借鉴有待进一步加强。本文以美国现代仲裁制度的两个重要方面——美国仲裁协会和美国仲裁法规为线索和重点,通过探寻美国现代仲裁制度建立、梳理美国现代仲裁制度两个层面的发展和考察这一制度的社会功能和发展特点,力求对美国现代仲裁制度作一尝试性研究。文章主要分为以下内容:第一、美国现代仲裁制度的建立。美国现代仲裁制度滥觞于西方古代仲裁,经由美洲殖民地时期和建国后的长期发展,至20世纪初渐趋成型。随着美国最重要的仲裁机构——美国仲裁协会的建立和美国联邦仲裁法的颁布,美国现代仲裁制度建立起来。这一制度的建立是多种历史文化因素共同作用的结果,经济动因、法律实践和社会文化是其主要方面。第二、美国仲裁制度的发展。美国仲裁制度的发展也体现在仲裁机构和仲裁法规两个方面。美国仲裁协会成立后,在其自身的不断发展中,逐渐形成了其独有的性质、特点,并在很多方面发挥着积极作用。美国仲裁法包括联邦仲裁法和美国统一仲裁法,它们的制定完善过程是美国现代仲裁制度发展的重要体现,美国仲裁协会仲裁规则是美国仲裁程序的载体。第三、美国现代仲裁制度的社会功能及发展特点。强化公民自治、提供立法咨询、承