20世纪40年代初,以“中国最杰出的抒情诗人”扬名的冯至出版了一本运用十四行体形式创作的诗集——《十四行集》。这部诗集无论是在冯至个人的诗歌创作生涯中,还是在同时期众多诗人的创作中,都显得与众不同。不同的原因主要在于西方文化资源对他产生了尤为重要的影响。追溯冯至的诗歌创作历程,可以发现冯至在创作《北游》之后陷入精神与创作的双重危机,五年的留德经历以及对德语文学的广泛的接触,使得之后的《十四行集》展现出完全不同的诗性品格和艺术风貌。从细读《十四行集》入手,不难发现诗歌中蕴涵着冯至对人的生存处境等存在问题的深刻思考。首先是对个体存在意义的认识和理解,所谓人既要独立承担起自己的生存问题,同时还要与他人互相分担,拓展、深化个体的生命。这主要源自于存在主义思想家克尔凯郭尔和雅斯贝斯的生存观念；其次则是在《十四行集》中,冯至对待死亡的态度明显区别于中国传统生死观念,而与存在主义的“向死而生”的生死观十分相似,其中可见得海德格尔和里尔克生死观念的影响痕迹,尤与后者类似。冯至不仅力图揭开死亡的遮蔽,而且将死亡纳入生命,追求“正当的死生”。冯至存在意识的建筑使得《十四行集》成为诗与思结合的“存在之诗”,获得了一种中国诗歌向来缺乏的超越性的诗性品格。至于《十四行集》的艺术特色,则有着强烈的现代主义诗歌色彩,这直接得益于冯至对里尔克、歌德为代表的西方诗哲艺术精神的借鉴,从而使得诗歌从抒情转向了运思,通过对日常生活具体事物的观察和体悟中发掘更普遍、更一般的思想和意义。最后,冯至对十四行体的创造性转化也是《十四行集》的一大亮点。