在我国,“孝”是传统文化的核心内容之一,千百年来一直作为伦理道德之本、行为规范之首而备受推崇。春秋战国时期“孝”已成为中华民族伦理意识的核心范畴。至秦汉后,孝德已超越出家庭伦理的范围,成为传统中国社会政治、文化生活中贯通性、统领性的意识,正是从这个意义上,许多学者称中国文化也是一种孝文化。进入近代社会以后,“孝”作为封建道德的本原和基础,受到猛烈的批评,尤其是五四运动时期把对封建孝德的抨击与对封建专制制度的批判相结合,揭露了封建孝德的实质。社会主义制度建立后,封建专制制度和父权家长制遭到毁灭性的打击,家长等级制逐渐为父子间的民主平等关系所代替,人与人之间的社会关系不再是旧时代那种温情脉脉而又等级森严的准家庭伦理关系,过去曾经膨胀充塞于天地之间的“孝”现在还原到了它最基本,最朴实的内容上来,那就是尊老爱老,这也是现代社会中必须大力提倡的。但是,随着市场经济的发展,家庭的变化,孝德中的许多积极因素遭到了严重的冲击和破坏,亲子关系出现了某些令人担忧的扭曲现象。亲子关系扭曲的现实不仅使为数不少做长辈的感到精神上的痛苦,使不少家庭缺少和睦的气氛,也使整个社会的道德风气遭到某处程度的破坏,甚至对社会的稳定和发展也产生了不良的影响。面对这种状况,必须采取有效的措施建立新的孝德观,其具体措施是:孝德部分内容的法律化;亲子抚养和赡养道德义务的双向化;孝德培养机制的社会化;个体孝德形成的自律化。