中日关系一直是我国对外关系的重要组成部分，两国地缘关系纷繁复杂。一方面，两国交往历史渊源久远；而另一方面，中日两国又有历史的纷争与现实利益的对抗。从历史来看，中日两国有着一段悠长的交流史。这其中，两国既有合作交流，也有争端。中日交往源远流长，自两汉始而兴盛于唐朝。到了宋元以后，乃至近代，从忽必烈远征到抗日战争，两国关系走向了另一个极端。周恩来总理说过，中日关系，两千年友好，五十年战争。古代要讲交流为主，近代是日本侵略中国。可以说，中日关系在全球范畴来看也是最为复杂的地缘政治课题。本文在借鉴以往研究成果的基础上，将历史文献法与田野调查法相结合，运用大量的中日文文献资料和直观的图像、影像资料，深入挖掘历史时期中国扬州和日本奈良两地间佛教文化交流的史实，厘清两地以至中日两国之间佛教文化交流的脉络，分析扬州—奈良佛教文化交流的特点及其对中日两国政治、经济、文化与民间交流等方面带来的诸多影响，提出利于文化交流与促进中日关系发展的对策，为当今扬州、奈良两地佛教文化的交流，以及宏观层面上中日两国关系的和平发展提供理论依据。中日两国人民之间有着长期的友好交往历史，其中两国佛教界的友好往来意义非常。公元607年，圣德太子派遣留学僧来华学习佛法，拉开了中日佛教文化交流史的序幕。此后的飞鸟、奈良至平安时代，中国佛教各宗派或学派相继传入日本，其中最为瞩目的当属扬州与奈良间的佛教交流，其成就最高并且影响最为深远。盛唐时期，扬州大明寺的住持鉴真大师应日本僧人邀请，历经艰险，六次东渡扶桑终获成功。鉴真大师抵日后定居首都奈良，将佛法精义和盛唐文化精华在日本传播发扬，不仅促进了日本佛学、医学、建筑和雕塑等方面水平的提高，也给两国政治、经济、文化及对民间交流带来了很大影响，加深了两国人民间的友谊，成为日本人民心中的“文化恩人”、“律宗之祖”。同时，日本的佛教文化对中国佛教加以选择性地吸收，在文化融合中不断改造创新，形成独具大和民族特色的佛教文化。推动中日之间文化交流与友好交往的“鉴真精神”为两国人民长期传承。两国邦交正常化之后，在错综复杂的内外形势下，两国佛教界人士、文化界学者为保持和加深友谊不断做出新的贡献，加强了中日两国佛教文化的友好交流，也从正面促进了中日关系。以史为鉴，通过构建中日佛教文化交流的桥梁，推动两国人民的友好往来和文化的交流互动，能够为当下的中日两国关系走向良性发展提供崭新思路，发挥能动作用。