凯尔特教会是存在于不列颠群岛的早期基督教会,并非是一个统一的组织。它大致可以分为由不列颠人建立的不列颠教会和爱尔兰人建立的爱尔兰教会。直到公元12世纪,凯尔特教会才最终被罗马教会取代。国外学术界利用所存极为有限的相关史料,结合考古学成果,对凯尔特教会的相关问题进行了长期的探讨和研究,取得不俗成就。我国学术界迄今为止对凯尔特教会的相关研究还很少,既没有人对其发展演变进行梳理,也没有人对有关它的一些具体问题进行探讨。鉴于这种情形,笔者在本文中以三章的篇幅,对公元7世纪之前,凯尔特教会的产生与发展做些力所能及的概述,并对一些问题提出拙见。本文绪论部分界定了“凯尔特教会”的定义,并叙述了国内外学界对其研究成果的概况。第一章论述基督教传入大不列颠岛以及爱尔兰的初期状况(也可以说是凯尔特教会的初期状况),笔者在这一章对基督教传入这两地的年代提出自己的拙见。第二章专门论述不列颠人建立的不列颠教会,对它在罗马统治结束之后的延续与发展做了梳理,对不列颠的修道院制度以及不列颠教士在布列塔尼地区的活动也有论述。第三章关注的对象是爱尔兰人建立的爱尔兰教会,对爱尔兰教会的组织结构以及修道院制度作了论述,并特别强调爱尔兰教会的组织结构具有多样性。最后一部分是总结归纳,并对公元7世纪之后凯尔特教会的命运进行大致地介绍。