古戏台是中国传统建筑的重要类型，是古代重要的祭祀与娱乐文化场所。它包含两个突出特征：一是建筑外观形象装饰华丽，二是依附于祠庙等宗教建筑或礼制建筑。基于这两种特征下的装饰性对比研究必然闪耀出鲜明的地域色彩。所以要将戏台分类、分地域的研究，找出装饰差异的根源，在传统文化共性的基础上还原地域文化的个性。这样才能客观和准确的解读装饰艺术的流变和传承，将研究所得出的装饰理论用于具体的实践中去，并加深对古戏台装饰意义的理解。具体通过对山西及徽州现存戏台最完整、数量最多的地区实地调研。由一个地域到多个地域，由一个戏台到多个戏台，把戏台装饰纹样、手法、色彩、风格进行比较。各个击破及对比分析，使以物化形式呈现的装饰艺术变得清晰可辨。并适当结合地理环境和文化现象，把实例和文献研究相结合，揭示南北古戏台装饰艺术的鲜明特征和深厚的人文内涵。正是由于古戏台在名称，形制，装饰艺术，社会根源等方面不尽相同，才造就了栩栩如生的戏台百态，这才是地域文化的差异带给我们的宝贵财富。虽然很多古戏台已失去实际功能，却可以作为一种文化符号和文化现象存在着，具有文化传承和装饰应用的双重意义。另外由于人们的精神诉求体现于建筑上，本文在此基础上揭示出一个矛盾而鲜明的戏台形象：庙宇的神圣与装饰的功利、风格的典雅与色彩的明艳、材料的质朴与雕刻的豪奢等，冲击着我们惯性的审美思维方式，创造出别样的审美体验。