冷战后亚太地区权力结构发生了根本性变化，呈现出力量结构多极化、力量对比均衡化特点，这为东盟探寻和实施本地区安全与稳定的战略提供了契机。经过不断探索，东盟认为，虽然无法排除亚太各大国在东南亚地区的影响，但能利用大国们对权力的追求，使它们的势力在东南亚地区达到相对平衡状态，从而保证该地区的安全、稳定和繁荣，此种战略可概括为“大国平衡”战略。从东盟推行“大国平衡”战略的具体措施和所取得的成就来看，此种战略适应性强，侧重方面根据国际与地区形势变化而变化，是一种符合东盟实际的、成功的外交战略。因此，在很长时期内东盟将视“大国平衡”战略为其处理与域外大国关系的行为准则和维护东南亚安全与稳定的有效方式。但是，随着“大国平衡”战略推行的深入，东盟国家对战略产生了一些不一致的看法，致使战略的实施遇到了困难，如何解决这些困难并较好地贯彻“大国平衡”战略是东盟面临的一项重大课题。