技术创新是由美籍奥地利经济学家约瑟夫·熊彼特于20世纪初首先提出来的，它的提出正适应了当时垄断资产阶级在经济、政治、文化等各方面的需要。古典经济学家亚当·斯密关于技术变革与市场之间的关系的研究和卡尔·马克思关于技术进步在长期经济增长中的核心作用的观点都是技术创新概念产生的理论渊源。技术创新概念的研究对于建立和发展技术创新哲学和技术创新理论体系都起着关键的作用。通过对技术创新概念发展史的历史分析，可以把技术创新概念划分为经济学的技术创新概念、社会学的技术创新概念和哲学的技术创新概念三种历史类型。技术创新概念纷呈的客观原因是客观存在的技术创新本身的变化以及技术创新与其它因素的紧密的联系；主观原因是人们对技术、技术变动的强度和技术创新成功的标准的不同认识和把握差异。知识创新是技术创新的起点和基础，技术创新是知识创新的延伸点和落脚点。技术创新的本质特征在于其首次实现商业价值，而科技创新的根本目的在于发现未知世界的规律并利用科学规律创立新的技术。技术创新是以市场需求为导向，以综合效益为中心；而科技成果转化则以成果为导向，以学术为中心。本文最后指出：技术创新的本质是技术行为与经济行为的一种社会整合，是科技经济一体化的社会过程，也是科技活动中的一个必不可少的环节。