乡土历来是被文学钟情而为美学忽略的场域，本文试从现实的乡土出发，以文学的乡土作参照，建构美学意义的乡土之维。乡土美学是工具理性背景下的怀旧美学，是大众传媒笼罩下的人本美学，是世俗文化遍布下的审美乡土，是消费都市充塞下的神性乡土。回到乡土的过程是一次审美历史地理学意义的返乡之途。 本文共分四大部分。 第一部分“乡土何为”将“乡土”这一语词同易于混淆的“故乡”、“民间”作出界阈区分，得出“乡土”涵义。 第二部分“乡土美学何为”重在从价值论而非认识论的角度述说乡土美学的现状意义。此部分讨论了乡土美学的产生背景、乡土美学的审美范畴和乡土美学的非审美范畴。后两点是从审美主体入手，吸取张建永教授的“乡土美学是距离美学”一说，论证乡土美学须是与乡土相关又远离乡土的知识分子对乡土的审美关怀，而非乡民自创乡土文艺形式。 第三部分着重从现代中国的实践国情出发，逐渐论证现代乡土是工具理性统治下的怀旧乡土，是大众传媒笼罩下的人本乡土，是世俗文化覆盖下的审美乡土，是消费都市蔓延下的神性乡土。于是，怀旧、人本、审美、神性四个维度是乡土美学的美学特征，也是乡土美学得以建构的契机。 第四部分则主要参考肖鹰教授的审美历史地理学的坐标，将乡土美学同一般美学区分开来，从而得出历史的、地域的特征，得出建立乡土美学须建立批判的、诗性的、现实的乡土。