随着大众传媒的发展，新闻媒介在政治生活中发挥着越来越重要的作用。作为一个传媒大国，美国的新闻媒介在这方面特点更加突出，承担了重要的政治行为体的功能，包括政治沟通、政治社会化、促进政治参与、影响或参与政策制定和政治监督等。美国新闻媒介的政治监督功能尤其可观，主要通过监督政府官员尤其政界要人的个人行为和监督政治决策进程而发挥作用。这一有效监督地位是随着美国的政治发展逐步确立的，历史上经历的阶段主要有19世纪末20世纪初的“黑幕揭发运动”和20世纪60至70年代开始成熟的“调查性新闻”等。美国的新闻媒介政治监督地位的确立与美国的社会政治条件密不可分，美国的自由民主的文化、宪法和最高法院司法判例的保障和新闻行业独立而专业的特点，共同保证了新闻媒介政治监督地位的确立和功能的有效发挥。本文从政治学角度，基于美国社会政治发展现状，主要研究美国新闻媒体政治监督地位的确立，将通过阐述美国新闻媒介的基本政治功能，特别是政治监督功能，论证其功能发挥的有效性及其原因。