近三十年来，美国教育智库在教育政策制定过程中发挥着越来越大的作用，它们提供教育政策方案，评估教育政策的实施情况，推动教育政策辩论。它们是政策制定科学化和民主化的重要推动力量。　　本文通过对美国教育智库发展历史以及美国教育政治与政策的梳理，探讨二者之间的关系，研究发现，发轫于20世纪初的教育智库，在经历了大半个世纪的平稳发展后，于七八十年代开始快速增长，原因主要有以1983年《国家处在危机之中》为代表的教育议题联邦化，教育议题政治性、党派性的提高，保守主义运动兴盛等。NCLB法案的庞大法条又催生了新一批的教育智库。智库因为政治和政策而产生，反过来又影响政治和政策的走向。　　教育智库在政策过程中的功能主要有:启蒙功能——改变政策观念;提出政策议题、政策方案并为之辩护;对现有政策进行评估并提出改进措施;为政策制定者和相关人员提供交流平台;向民众提供政策信息、教育民众;旋转门——储备教育领域的政策人才等。　　本文选取美国著名智库“教育政策中心”(Center on Education Policy，CEP)为个案，探讨了 CEP的发展策略和影响方式。在发展策略上，CEP初期通过举办广泛的地方公共论坛鼓励公民对教育问题的讨论，并收集民众意见，在此基础上将重心转移到长时间大范围的教育研究上，奠定了其客观可靠的信息来源与政策中心形象。CEP同时举办了大量教育政策会议，成为教育政策领域各方力量交流的平台。CEP还通过机构人员与政策制定者的私人关系、连锁董事会机制、出席听证会、发布研究报告、积极追求媒体曝光率等方式对教育政策进行影响。CEP的成功为后来者提供了许多借鉴。　　最后，本文对在我国建立独立教育智库的必要性进行了讨论。独立教育智库是我国教育政策科学化的重要推动力量，也是我国社会民主化进程的催化剂。