本文在综述了中西方批判性思维的研究成果的基础上，立足于哲学、主要是在马克思主义哲学的视野下，从五个方面对批判性思维进行了初步探索。 第一，对批判性思维含义和特征的认识。本文从结构和功能两个方面来认识批判性思维的含义。从结构上看，批判性思维包括批判性思维的态度和能力二重结构；从功能上看，批判性思维实现着弄清情况、审查思维以及监视思维、改善思维的双重功效。在批判性思维的特征上，本文突出批判性这一最主要特征，然后分析论述了其他特征。 第二，对批判性思维与哲学思维的关系进行定位，认为批判性思维是哲学思维的精髓。本文以“哲学是一种特殊的思维方法”的观点为基础，分析了哲学作为思维方法的三层含义、三个特征及其在哲学发展史上的表现，然后从哲学的本性和哲学家的思维品质这两个方面论证了哲学思维方法与批判性思维的根本精神是内在一致的。 第三，对批判性思维的哲学理论基础进行探讨，认为马克思主义的唯物辩证法是批判性思维的根本理论依据。本文首先讨论了形而上学理论不能指导批判性思维，接着指出了马克思主义唯物辩证法与批判性思维的精髓是一致的，然后分析了马克思主义唯物辩证法揭示的思维的一系列矛盾，最后对批判性思维的可能性和必要性进行理论分析。 第四，对批判性思维的运行过程和运行环境进行探讨。就运行环境来说，本文认为，中西方文化背景下的批判性思维各有特色，两种文化环境如能取长补短、相互补充，则使两种批判性思维共同发展。就运行过程来说，本文以问题为线索划分了批判性思维的基本过程：发现问题一分析问题一检验问题一实践问题，同时还对思维过程中的几个因素进行了批判性分析。 第五，对批判性思维的哲学意义进行探讨，本文认为其哲学意义在于在促进人的发展方面，通过改变传统育人模式，帮助人们自由选择，完善人性等实现对人的关怀；在促进社会发展方面，对建设创新型、效率型、民主型社会等方面发挥重大影响。这是批判性思维的最终落脚点和最高哲学意义。