吕本中生于北宋吕氏望族,这个家族不但出了三位宰相,而且学术气氛浓厚,祖父吕希哲热衷于讲学,对吕本中有很深的影响。宋代的官学和私学都很兴盛,尤其重视童蒙教育,许多著名学者都亲自编写蒙学教材。吕本中诗人和官僚的双重身份,为他的广泛交游提供了便利。时代的趋势,家族的影响加上自身的学识,使得他为家塾编写的教材《童蒙训》内容丰富,包含修身治学、论说诗文、为官处事等多方面内容。《童蒙训》在流传过程中,其中论为官处事的内容被剥离出来,编成《官箴》;论说诗文的内容被删削,大多散逸在各种诗话文献中,今人郭绍虞将其收集,编成《童蒙诗训》;论修身治学的内容被保留下来,成了今本《童蒙训》的内容。《官箴》和《童蒙训》在宋、元、明、清各代都广为流传。原本《童蒙训》包含的文化价值是多方面的,主要反映了这些内容:一、治学的内容、态度、方法和途径;二、须培养的思想品行和懂得的待人接物的礼节;三、学作诗写文章的步骤、方法和学习的典范,对历代诗文的评论;四、为官处事的态度和原则——清、慎、勤、忍。原本大致以一、二点的内容为一卷,以三、四点的内容各为一卷,共三卷。今本《童蒙训》的内容只有第一点、第二点,第三点的内容编在《童蒙诗训》中,第四点的内容编在《官箴》中。宋代的多本文献引用了吕本中的《童蒙训》,包括以上四方面的内容,证明《官箴》和《童蒙诗训》是由《童蒙训》脱胎而来。《童蒙训》在一定程度上反映了宋代童蒙教育的内容、士人心理、官场文化、政治和学术面貌,以及吕本中的诗学主张。书中涉及了很多官职名称,反映了受元祐党案冲击的官僚的贬谪生活,对研究宋代历史有一定的文献价值。