继承合同,是在遗产继承领域存在的一种特殊合同。顾名思义,它是当事人就继承的相关内容所达成的协议。它既具有一般民事合同所具备的特征,也有其自身的特殊之处,这就使其区别于一般民事合同以及遗嘱、遗赠等相关概念。追根溯源,继承合同制度起源于14世纪左右的日耳曼法,在当时又被称为“继承契约”,其与法定继承一样都是继承人取得遗产的直接原因。罗马法因受到“遗嘱自由不受生前契约限制”原则的限制而反对该制度的存在。时至今日,受到国家继承习惯、立法背景以及法律价值取向等因素影响,各国规定也不同,世界各地出现了不同的立法模式。继承合同作为一种双方法律行为,其为当事人处分遗产又提供了一种新途径。目前我国《继承法》和相关司法解释均未明确规定继承合同制度,但也未明文禁止。现有的遗赠扶养协议制度和继承合同相比有一些相同点,但两者仍存在有区别。随着公民的私有财产在不断增加,人们对于自己的生前扶养问题和遗产继承也有了更多自己处理的意愿。现有的包括遗赠扶养协议、遗赠、遗嘱等遗产取得方式无论是在主体或是在内容等方面存在的缺陷已经日渐显露。司法实践中不断涌现出继承合同的相关案例,但是由于法律对此没有明确规定导致不同法院对此类案件认定标准不一,判决结果不同。既浪费了司法资源,又影响了司法权威以及当事人的合法权益。这一立法上的真空地带,使得研究继承合同制度在我国确立并适用的问题实属有意义。本文认为,随着我国《民法总则》等《民法典》的相关内容逐步出台,借此契机在《继承法》中确立该制度,使《继承法》和《合同法》无论是在立法还是实践中实现一次完美融合。本文以继承合同为研究对象,分为四部分进行研究,分别为:遗产取得方式的现行规定及适用、我国建立继承合同制度的可行性研究、继承合同的成立和生效、继承合同的终止和救济。第一部分首先介绍我国《继承法》关于遗产取得方式的现行规定,其次以案例说明实践中法律适用存在的问题,通过对案例进行分析总结出我国司法实践中存在的主要继承协议类型。第二部分结合《民法总则》相关新内容以及《继承法》对遗产取得方式的立法特点就继承合同制度在我国适用的可行性通过域内域外立法条件、习惯、继承合同与法定扶养义务的关系等内容来进行论述。第三部分通过前文得出我国目前具备建立继承合同制度的条件。在制定我国《民法典》的背景下,对继承合同与遗嘱、遗赠、遗赠扶养协议等其它相关概念进行比较,同时对继承合同的订立和效力进行研究,提出立法建议。第四部分对我国继承合同的终止和救济方式进行研究。从四个方面即继承合同的失效、解除、违约责任、继承合同之诉来阐述立法构想。