水是生命之源，是地表生命系统和非生命系统的组成要素，是国民经济和社会发展的基础资源。随着人口的增加和社会经济的飞速发展，尤其是城市化进程的提速，对水资源的需求日趋增加，造成水资源短缺，水生态环境恶化等一系列问题的产生。水资源问题已经成为人类社会亟待解决的一个根本问题，关系到人类社会稳定和经济的持续发展。随着我国社会经济的发展，城市化水平不断提高。城市的飞速发展对水资源的数量和质量提出了更高的要求，由于我国水资源时空禀赋条件差异和各地水资源开采、使用和管理水平的差异产生了不同的城市水资源问题。我国南方地区出现所谓的“水质型”缺水问题。 水资源承载力是一个区域在持续发展过程中各种自然资源承载力的重要组成部分。水资源承载力分析的目的，是为了揭示水资源、经济、环境和人口之间的关系，充分合理地利用水资源，使经济建设与水资源协调发展，促进社会经济的可持续发展。 本文研究主要包括三个部分，即基础研究、量化研究和实证研究。基础研究部分的核心内容是水资源承载力的概念模型研究。在分析国内外水资源承载力研究现状的基础上，通过辨析水资源承载力的概念和内涵，探讨水资源承载力的特点、结构和影响因素，进而构建水资源承载力的理论体系，为进行量化研究奠定了理论基础。 量化研究的核心问题是水资源承载力量化模型的构建。结合长江三角洲地区的水资源问题实际，在对社会系统、经济系统和水资源系统量化模型选择和构建的基础上，建立符合研究区域实际的水资源承载力量化模型，并探讨模型求解方法。 在以上研究的基础上，本文以位于长江三角洲的南通市为例进行了实证研究。在调研南通市大量基础资料数据的基础上，以2004年为基础年，预测该市2010年、2015年和2020年的社会经济发展指标和用水量；计算了南通市各规划年的水资源总量和水资源可利用量。根据预测数据，利用建立的水资源承载力量化模型，运用Lingo软件计算南通市在各规划年的水资源承载力。针对“水质型”缺水的实际，探讨提高水资源承载力的优化方案。主要是通过对各规划水平的污水处理率指标进行改进作为实现水资源优化的方案。研究结果表明，本研究所建立的量化系统可以模拟南通市供水和用水系统，并能反映研究区域出现的水资源问题，对研究区域水资源承载力作了较为客观的评价。根据研究区域的水资源承载力的问题，制定的方案可以通过模型模拟实现。说明本研究建立的量化体系对本区域城市的水资源承载力的量化分析具有很强的可行性，对研究区域的水资源持续利用和经济持续发展有一定的指导意义。