棉业是陕甘宁边区解决穿衣问题的主要途径,也是陕甘宁边区经济建设中重要的组成部分。抗战后,随着国民党的封锁,边区遇到了严重的财政困难。为保障军民的穿衣问题,边区政府在发展棉业方面采取了诸多有效的措施。本文以1937-1947年陕甘宁边区棉业为研究对象,通过考察植棉业、棉纺织业以及花纱布贸易三种形态来系统论述边区棉业的发展状况及其关于“延安道路”形成的学术讨论。本文主要分为四个部分对陕甘宁边区的棉业问题进行论述。第一部分介绍边区棉业发展的背景。边区位于黄土高原,在棉花种植方面没有优越的自然环境。清至民初陕北、陇东一带除黄河沿河外,大多数民众不谙纺织,穿衣基本依靠皮毛制成品及皮毛贸易。二十世纪二三十年代,农村经济的衰败和大量外来脱产人口的涌入使得这一地区的穿衣问题更为突出。第二章主要介绍边区植棉业的发展状况及其成效。为解决纺织所需原料,边区政府先后制定了集中推广和分区自给的植棉政策。在具体的政策实施过程中,边区政府一方面积极动员农民参与植棉,另一方面向民众普及棉田经营技术。通过上述政策和措施,边区的棉田面积和棉花产量较抗战初期有了大幅增加,但是由于自然环境和新棉区民众植棉经验的缺乏,边区的棉田亩产量实际逐年下降,这也是边区棉花生产未能达到自给自足的主要原因。第三章主要详细论述边区的棉纺织业。1942年以前,边区的棉纺织业主要以公营纺织厂为主,忽略了边区农村棉纺织业的发展。1942年以后,为了实现边区军民需用的棉布全面自给,边区政府一方面对公营纺织厂做出了改革和整顿。另一方面为解决公营纺织厂的土纱问题和民众的穿衣问题,边区政府相继通过合作社动员民众开展了妇纺运动和自纺自织运动。第四章主要论述边区花纱布贸易开展的必要性及其内容。由于边区棉业生产在数量和地域上与边区军民的穿衣消费存在差距。所以,自国民党对边区经济封锁后,边区政府在对外贸易和边区市场上积极通过公营商业和合作社调剂边区的花纱布,这不仅弥补了棉业生产的不足,而且对边区的花纱布市场起到了引导和规范作用。通过陕甘宁边区的棉业问题的研究不难发现,在解决穿衣问题上,虽然由于自然环境和生产资料的制约,边区在棉业生产方面没有达到自给自足,但通过对贸易政策的改革和调整,从友区换回了大量棉花和棉布,弥补了生产的不足。因此,在对“延安道路”问题的讨论中,不能忽略对外贸易对边区经济的作用。