认识喀斯特地区土壤碳储量变化及固碳潜力是评估我国陆地土壤生态系统碳汇能力不可或缺的内容。本文通过对中国北起秦岭北坡南至中越边境一条剖面上土壤有机碳的分析，研究了喀斯特森林0～10cm土壤有机碳空间变化及其控制因素。研究发现该剖面通过的五省市地区土壤有机碳含量和碳储量平均为32.3g kg-1和33.1 tC hm-2。无论是在整个大区级还是其省市范围内，二者均低于非喀斯特森林土壤。通径分析表明，影响喀斯特表层土壤碳含量和密度的主要因素有土壤容重、地形高程和有机质C/N;粘粒含量和年平均气温的影响很小，而降水量仅存地处最北部的陕西省构成了土壤碳储量的影响因素。此现象与世界许多地区特别是高纬度地区形成鲜明对比。这一研究结果表明，不同区域/气候带土壤碳库的主要影响因素会存在很大差异，这对认识气候变化背景下土壤碳库的反馈作用具有重要意义。　　在土壤碳储量空间变化及其影响因素研究的基础上，利用英国洛桑试验站研发的RothC模型对中国五省市喀斯特地区森林土壤平衡碳储量进行了计算。该模型充分考虑了降雨量、气温、蒸发量、土壤粘粒含量、植被覆盖、植物残体碳输入量、易分解和难分解植物残体比例、肥料使用情况等因素对土壤有机碳形成过程的影响。在实际计算过程中，土壤粘粒含量和碳储量来自实际的观测数据，气候数据利用New.LocC lim.1.10软件获得，其余参数采用模型的默认参数。研究表明，部分参数采用模型默认值对研究区平衡碳储量的计算结果影响不明显。　　在此基础上，将实际观测的土壤碳储量与通过模型计算得出的平衡碳储量进行对比，研究了喀斯特地区表层土壤的固碳潜力。结果表明，我国大部地区喀斯特森林土壤的碳储量均达到了饱和状态，仅少部分地区还存在继续固碳的能力。具体而言，云南省、贵州省、重庆市和湖北省喀斯特地区森林土壤碳储量已经达到了饱和。相反地，陕西省的森林土壤还有较大的固碳潜力。总体上，沿采样线从低纬度到高纬度地区，土壤的固碳潜力逐渐增加。造成这一现象的主要原因是陕西省秦岭一带年平均气温较低，应当有利于土壤有机碳积累，但植被被人为破坏严重，实际输入土壤中的植物残体较少，从而导致实测土壤碳储量较低，由此增大了实测土壤碳储量和平衡碳储量之间的差距，最终陕西省表现出了巨大的固碳潜力。