水资源是城市生存和经济发展的命脉,在当前水资源越来越稀缺的情况下,却有不少居民在生活用水中存在着严重的浪费现象。要合理利用和节约居民用水,科学合理的价格形成机制是解决问题的关键。合理的用水定价方法,可以促进居民节约用水,发挥水资源的最大效益。但是值得注意的是,水价对城市居民生活用水的影响非常复杂,因为水价制定除了刺激节水以外,还直接关系着公众可接受性、社会经济发展和生态环境的和谐发展。本文在结合国内外水价理论和实践的基础上,以促进节水、兼顾公平和效率为目的,通过对各种定价方法的分析比较,尤其是通过对阶梯式定价法的突出优势的研究,并以定性和定量的方法,实证分析了上海居民用水定价方案,试图为解决水短缺问题和水价改革提供一些思路和解决方法。在水价理论研究方面,本文首先运用经济学理论解释了城市自来水行业的特征,并在水价定价目标基础上,提出了水价结构的构成要素,而后结合国内外水价定价理论研究,对各种定价方法的特性进行了详细的分析说明,重点论述了阶梯式水价的科学性和实用性,分析了阶梯水价在节约用水,提高水资源利用效率和社会公平性方面具有突出的优势。在水价实践研究方面,本文通过对国外水价实践的介绍和分析,分别从国外和我国快速的城市化发展对水资源的影响和用水供需矛盾出发,分析了各典型国家的现行水价制度中值得借鉴的国际经验,还总结了我国的水价制度发展所经历的各个阶段及其特点与仍然存在着的问题。在实证方面,本文对上海市居民生活用水定价方法进行了实证分析。针对上海水务的实际情况,从定性和定量的角度,以扩展性线性支出理论为基础构建了阶梯水价模型,得到了阶梯水价和用水量之间关系。数据模拟是从需求的角度出发,在充分考虑用户的承受能力的前提下,同时考虑了供水企业的成本回收,模拟确定各阶梯的水价和水量,最后得出了具体的节水效果,希望为上海阶梯水价改革的实施提供参考。