互联网作为信息时代的一个新宠，被称为继报纸、广播、电视三大传媒之后新兴的“第四大媒体”，这一概念在1998年5月联合国新闻委员会召开的年会上正式使用后，在国内已得到广泛使用。流动在互联网上的信息有六个特点：内容丰富、形态多样、迅速及时、全球传播、传播自由、互动性强。随着互联网的迅速发展，我国新闻1995年开始上网，众多传统媒体与网络“联姻”获取了“网络版”、“电子版”等前所未有的新形态，而且近几年已形成一定规模，越来越多的新闻通过互联网传遍世界。 作为大众传播的一种新形态和新“战场”，互联网已经从最初的配角地位，一步步走向主角地位。今天，互联网在一定程度上已经和传统媒介一样，成为人们获得新闻信息的主要渠道。互联网已成为大众传媒的重要组成部分。互联网的信任度也正在日益增强。网络媒介中的部分网站作为主流媒介出现，已经是时代的呼唤和历史的要求。刘云山部长在2004年12月18日的全国宣传部长会上的讲话中提出，“要努力把新华网、人民网、国际在线、中国网等办成世界知名的综合性网站，充分发挥我国重点新闻网站对外宣传作用”，我国重点新闻网站将在国际社会发挥越来越重要的作用。 网络已经给我们的生活、工作带来极大帮助。但与此同时，网络媒体也开始显现出双重的矛盾。一方面，它在重大新闻事件的报道中，开始扮演起越来越重要的角色，与传统媒体一起并驾齐驱。另一方面，在重大新闻报道之外，网络新闻中更多的是充斥着“煽”(煽情)、“色”(色情)、“腥”(暴力)的低俗