《楚辞听直》是明代学者黄文焕的呕心沥血之作。他因党争之祸而含冤入狱,偶读楚辞,有感于屈原的人生遭遇,所以要为屈原和他自己听直。他在听直的过程中,为我们塑造了一个不同于前人的丰富的屈原形象。他指出屈原忠君爱国是为了尽他的宗国宗臣之义,强调了特殊身份对屈原行为选择的巨大影响。在对历史人物和传统思想上的认识上,他认为屈原肯定女性的政治才能,否定女色祸国的传统观念;既能看到圣贤所作出的功绩,同时也指出了他们的不足,屈原形象中多了几分理性思辨精神。他同情屈原,对屈原所处的社会环境则尤为关心,揭露了阴险狡诈的小人和昏庸麻木的国君对屈原的迫害,悲剧的屈原形象也由此而产生。黄文焕尊骚最至,他严选篇目并更定篇次。在篇目的选择和篇次的更定上,则多依据屈原作品中反映的时间和作品的文意来进行。他对楚辞艺术特色的理解也很独到。首先,他延续了前人诗骚并举的评价方法,并详细指出诗六义“风雅颂赋比兴”在楚辞中的运用情况。其次,他认为屈原善于用重复的艺术手法,字复而旨殊,有似复非复之妙。而后世赋家字复而旨亦复,手法拙劣,远逊于屈原。最后,他否定了楚辞错简之说,认为楚辞井然有序。他认为这是屈原有意破除直板之弊,使文章富于变幻,并用插叙、倒叙、补叙等手法来解释。此外,《楚辞听直》的注释也别具特色,它略于训诂,重结构梳理;知人论世,重文本内证。